おはようございます。いまだにインフルエンザが出ていますね。２週間くらい前は春日、今は二の宮地区で発生しています。今シーズンかからなかった方、まだ狙われていますので、高熱、だるさ、関節や筋肉があちこち痛む、あるいは吐き気、胃の痛み（B型は時に胃腸炎症状を引き起こします）などあれば、ひょっとしてインフルかもしれませんので、ご注意を。
ところで、細菌やウイルスなどの病原体に感染すると（固い表現ですいません）、熱が出たりします。これをどうするか？下げたほうが良いの？我慢したほうが良いの？ちょっと悩みませんか？「熱は体が菌やウイルスと闘いやすくするために出ているのだから、下げると治りが悪い。」とか、「熱が高いと脳みそに悪い影響がある、心配。」とか考えたり、聞いたことはありませんか？よく考えてくださいね？どちらもうそです！だいたい、40度かそこらで菌やウイルスが弱るなら煮沸消毒は不要です。風呂に入って温めたらどうでしょうか？（笑）この考えは、発熱のメカニズム、要するに、熱が出る仕組みが分からなかった３０年位前の、昔の医学の考え方から来ています。いわゆる病原体に感染すると、白血球の一部から（単球、マクロファージと呼ばれる成分です）からサイトカインと呼ばれる物質が放出され、それが脳にある視床下部という体温を調節する中枢に働き、体温が高くセットされ（エアコンの設定を変えるようなものです）そして熱が出るのです。では、これに意味があるかというと、体に良い反応だという証拠はなく、「ただ熱が出る」だけなのです。
現在でも、基礎医学のテキストには、発熱は感染に対して、いくつかの有益な反応をする、と言ったことが書いてあることも（例；ブラック微生物学　第２版）。しかし、臨床医学（実際の医療現場では）ではそうした証拠はなく、例えば、「解熱薬の使用が感染症の回復を遅らせるという証拠はなく、感染からの回復や、免疫システムに補助的に作用するという証拠も存在しない、よって、発熱やそれに伴う症状を治療することは、感染症の治療を遅らせたり、妨げたりしない。」（以上、ハリソン内科学　第３版）
と言うように、世界で最も信用されている内科書でこのように言い切っています。ですから、僕は熱が出たり体が痛くなったりしたら、迷わず解熱剤を飲みます。ただし、子供の場合はその種類に注意が必要です。１３歳まではアセトアミノフェンか、せいぜいブルフェンが使えるくらいです。また、熱が出たからと言って、１日３回解熱剤を飲むのも間違いです。大した症状がなければ飲む必要ありませんし、まして、一時的に体温が３９度になったくらいで脳が溶けたり、ダメになったりは、感染症の場合はありません。脳炎や、髄膜炎など、脳細胞がウイルスや細菌によって直接破壊されたり、あるいは新型インフルエンザなどによるサイトカインストーム（免疫過剰状態の一種です）で脳細胞が壊されると、発熱と脳の障害が同時に起こることがあります。しかし、それは熱によるものではありませんので、誤解しないで下さい。
今回のお話は、少しなじみのない言葉が出てきて読みにくかったでしょうか？病気の正しい理解には、きちんと詳しくお話ししようとすると、時にかなり難しい内容で、医学、生物学の基礎知識が必要なことがあります（あえて言わせていただけば、医学部に入ってからの勉強は、入試より大変です）。ですから短時間で説明することが困難な話題、内容も医学にはたくさんあります。そのあたりはご了解ください。ではまた。