こんにちは、今日は珍しく、秋晴れの良い天気でしたね。家の近くでは、さまざまな音色で虫たちが鳴いています。エンマコオロギ、鈴虫、カンタン、アオマツムシ、ウマオイなどに混じり、まだ蝉の声もします。つくばはまだまだたくさんの虫たちがいて、僕も自分の子供たちにあれこれ教えたものです。そのせいか、虫が好きな子供に育ったのも二人ほどいて、彼女たちはカブトムシに留まらず、何でも見たり触ったり、捕まえて家に連れてきます。カナヘビなんかもよく捕まえて、庭に放したりするものですから、今ではたくさんのカナヘビたちが、庭のあちこちで走ったり隠れたりしています。
さて、間もなくインフルエンザのワクチン接種が始まります。接種しようかどうか、本当に効くのか、値段が高いのかどうか、安全なのかどうか等々、悩んでいる方も多いと思います。そこで、少々インフルエンザについて考えてみましょう。
今では厚生省やワクチンメーカー、いろんな病院のサイトでインフルエンザについての情報提供をしています。そこで、一般的な話はさておき、いくつかに論点を絞りましょう。
１；ふつうのインフルエンザは怖い病気なの？　これについては、かかった患者さんがどういう人かによって全く違います。あなたが１２歳以上で、特別な病気もなく、普段は健康でしたら、これはもう大した病気ではありません！！確かに熱は出ますし、４，５日続くかもしれませんし、節々はだるいし頭は痛いので、学校や職場は一週間近くお休みでしょう。しかし、ほぼ全員が、それですっかり治ってしまいます。少なくとも、命に係わる例はほとんどありません。ですから、欧米では、これらの人たちにはタミフルなどの抗ウイルス薬は投与しません。頼まれても、まず出しません。「一週間寝てれば治るから。」それでおしまい。「えっ、おれ忙しいのに。」「明日私どうしても仕事が！！」そんなこと言っても通用しません。「自然に治るからタミフル要んないから！」これが日本以外の国の基本的なスタンスです。
では、「家の７０歳のじいちゃんは？ゴルフも登山もバリバリなんだけど！」「３歳の喘息気味の子供なんですけど、風邪をひくと咳が長引いて。」ではどうでしょうか？これはタミフルが要ります。何故ならインフルエンザによって他の細菌によろ肺炎、気管支炎のリスクが増し（６５歳以上では気管支炎の合併率が３割とも言われています）、場合によっては命の危険があるからです。また、喘息や心臓病の方は呼吸状態が悪化しますので、それだけでも十分危険です。
２；タミフルって危険？副作用が心配で。　　これは余り気にしなくて良いのでは、と思います。ただし、少数ですが、これは副作用かな？と思われる状況の患者さんもおります。一度でも異常な行動、反応があれば、念のため中止しましょう。タミフルは妊婦さん、授乳婦さんにも使える薬です。
３；ワクチンって、どうなの？　　これは人にもよりますが、世界的にお勧めすることになっています。かかってもある程度は軽く済むことが多いですし、一シーズンかからなかった人もいます。残念ながらまともにかかってしまう人もいますが、１，２割程度です。僕たちは無論毎年打ちますし、職員も含めて発熱したり仕事を休んだりするのはほとんどありません。うちの職員や僕が特別丈夫そうにも見えませんが、その位です。

以上、いくつかの点についてお話しいたしました。ではまた。